Fastans effekt på hälsa och välbefinnande är inte hela tiden i fokus, det är lätt att viktminskning och midjemått överskuggar de hälsoeffekter 5:2-dieten kan ha.
I BBC-dokumentären Eat, Fast & Live Longer provade journalisten Michael Mosley att äta 5:2 under nio veckor och lyckades utföra en viktminskning på 9 kg på samma gång som han bättrade både sina kolesterol- samt blodsockervärden. I och med detta har han lagt grunden till det som skulle komma att bli 5:2-dietens genombrott i Storbritannien och därefter i Norden.
För oss i Sverige är det inte blott viktminskningen som är i fokus när det handlar om dieter. Vi har en stark tradition av friskvård och att leva sunt i Norden och en diet som fokuserar på hälsan lika mycket som på midjemåttet går hand i hand med vad vi vill göra när vi börjar modifiera våra liv. Inte underligt att vi tog åt oss 5:2-dieten så helhjärtat.
Precis som andra periodiska fastor finns det också långsiktiga hälsoeffekter att hämta. Blodsockret samt blodtrycket stabiliseras och kolesterolvärdena går ner och dessutom sjunker insulinproduktionen och då blir kroppen sämre på att lagra fett.
Här kan flertalet av våra vanligaste välfärdssjukdomar som diabetes och hjärt- och kärlsjukdomar kvävas i sin linda.
5:2 kan även exempelvis minska risken för Alzheimers eftersom fastedagarna medför att cellerna stressas att ställa om sig på reparationer i kroppen istället för uppbyggnad och då blir effektivare på att motarbeta sjukdomar. Att hålla en nyttig diet försvårar för flertalet sjukdomar, bland annat Alzheimers. För personer som har ett systoliskt blodtryck ovanför 160 mmHg ökar risken för Alzheimers med tre gånger.
Är du överviktig kan en viktminskning genom 5:2-dieten kraftigt reducera risken att du utvecklar cancer. Tester på djur visar att kalorirestriktion som 5:2 medför till och med kan undertrycka en tumör som börjat expandera – och ge bättre resultat när tumören strålbehandlas, i enlighet med studier gjorda av bland andra Valter Longo, chef vid Longevity Institute vid universitetet i södra Kalifornien.
Överviktiga människor som lider av astma har länge ordinerats en kalorifattig kost och rekommenderats att slopa vissa saker ur sin diet, något som stämmer väl överens med 5:2-dieten. Resultaten visar sig efter några veckor och massor vittnar om att de orkar mer och rentav kan komma igång att springa och cykla igen.